유럽인에 의해 피지제도가 알려지게 된 것은 1643년 네덜란드의 항해탐험가 아벨 타스만(Abel Tasman)이 시초다. < >

그는 항해 도중, 피지제도 이외에도 많은 남태평양 섬들에 배를 정박했는데 그 대표적인 곳이 뉴질랜드와 오스트레일리아의 타스매니아이며 뉴질랜드라는 국명은 그가 붙였던 이름이고, 타스마니아는 그의 이름을 그대로 붙인 것이다. < >

타스만 이후, 피지에 도착했던 것으로 확인된 사람은 영국의 제임스 쿡 선장이다.< >

 1774년 쿡 선장이 2번째로 태평양을 항해 할 때, 피지제도 동남부의 작은 섬에 상륙했었던 것이다. 그러나, 타스만이든 쿡이든, 당시 그들은 피지 전체 영토를 확인하는 것은 불가능했다. < >

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피지의 대부분을 최초로 확인한 유럽인은 월리엄 브라이(William Bligh) 선장이다. < >

1789년「하우디호의 반란」으로 유명한 브라이로 통가부근에서 반란을 일으킨 선원들에 의해 보트로 추방되어, 48일간의 표류중 비치레부섬을 포함한 39개의 섬들을 확인하였다. < >

이 확인을 기초로 해서 브라이는 피지제도 최초의 지도를 만들었다.< >

이후, 브라이는 오스트레일리아로 건너가 뉴사우스 웨일즈주 총독의 지위를 얻었다. 그러나 자신의 선원들이 반란을 일으킬 정도로 부하나 개척민에게 미움을 받아 총독의 지위도 겨우 2년만에 사임하게 되었다.< >

브라이 이후, 몇 명의 항해자들에 의해 피지의 모든 섬들이 확인되었다. < >

그러나, 유럽인에게 있어 피지제도에 사는 사람들은 흉악하고, 「식인종」라고 해서, 실제로 유럽인의 이민이 시작된 것은 그로부터 반세기 이후인 19세기초 부터 였다.< >

1844년, 최초의 선교사가 피지섬에 와서 기독교 포교를 시작했으며 이에 상인들도 함께 들어왔는데, 그들이 유럽으로부터 총을 가지고 들어 왔기 때문에 피지제도는 큰 혼란을 맞이하게 된다. < >

당시 6개의 왕국으로 나눠져 있던 피지는 각 왕국이 총을 보유하게 되었고 대립이 심각해짐에 따라, 피로 피를 씻을 정도의 전쟁이 매일같이 반복되었다.< >

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이런 혼란을 끝내고 피지제도를 통일했던 사람이 바우(Bau)족의 자콘바우(Cakobau)왕이다. < >

「카바의 전투」에서 우선 바우족 전체를 통일한 그는 그 기세를 이어 전국을 통일했다. < >

더욱이 1854년, 이웃 통가의 왕이 기독교로 개종한 것에 영향을 받아 그 자신도 개종하여 기독교의 가르침을 바탕으로 보다 결속력이 강한 왕국을 건설하였다. < >

1871년, 자콘바우 왕은 피지왕으로 인정받아 행정을 개편, 3년 후인 1874년 10월에 영국에 피지양도를 제의, 96년간에 이르는 영국 식민지시대로 들어간다. < >

이 때부터 오발라우섬 레브카에 수도를 정하고 사탕수수 산업(Plantation)이 시작되며 1879년 인도에서 최초의 계약노동자가 피지로 들어오게 되었다. 이후 인도인 노동자는 해마다 증가, 결국은 피지 총인구의 절반정도를 차지하게 되었다. < >

이것이 현재의 인종대립으로 이어지리라고는 그당시 누구도 예상하지 못했다. < >

피지는 1882년에 수도를 현재의 비치레부섬 수바로 옮겨, 남태평양의 중심국가로서의 위치를 서서히 굳히기 시작하고 사탕수수 농장도 기간산업으로 정착되어 1970년 10월 10일에는 열망하던 독립을 이룬다. < >

영연방 30번째 가맹국으로, 초대수상에 라토 사 카미세세 마라가 임명되었다. < >

그러나, 그 후 경제발전과 함께 1987년 인도인의 정치참가 등을 포함한 정책을 내세운 신정권이 선거에 의해 수립되었으나 피지인 민중의 권리보호를 목적으로 하는 란부카 중령이 이끄는 군에 의한 무혈 쿠데타가 일어나고, 그 후에 대령에 승진한 란부카는 공화제를 선언. 영연방을 이탈한 후, 1990년 7월 25일에 피지인에 유리한 신헌법을 공포하고 영연방에도 복귀, 국명도 「피지공화국」로 바꾸었다. < >

그리고 1999년 5월에 열린 총선거에서는 인도인 챠우드리를 리더로 하는 연합정권이 발족되어 란부카는 수년동안 통치했던 수상의 자리를 비워주게 되었다.< >